Prévenir les morsures de serpents

Les morsures de serpents sur les chiens peuvent se produire lorsque les chiens, par curiosité ou par instinct de chasse, s'approchent trop près des serpents ou tentent de jouer avec eux. Les serpents, se sentant menacés, peuvent alors mordre pour se défendre. Les conséquences sur la santé des chiens dépendent du type de serpent et de la gravité de la morsure.

Qu'est ce qu'un serpent ?

Un serpent est un reptile caractérisé par sa forme allongée, sa langue fourchue et ses mâchoires désarticulées qui lui permettent d'avaler des proies beaucoup plus grosses que lui. Les serpents sont des prédateurs carnivores qui jouent un rôle important dans l'écosystème en régulant les populations de rongeurs et d'autres petits animaux.

En France métropolitaine, il existe 13 espèces de serpents : 4 vipères (venimeuses) et 9 couleuvres (non venimeuses). Parmi ces espèces, 12 sont protégées.

                                                     Illustration : Distinguer une vipère d'une couleuvre

Qu'est ce qu'une morsure de serpent ?

Un morsure de serpent se produit lorsqu'un serpent plante ses crochets dans la peau, généralement pour se défendre ou capturer une proie. Les serpents utilisent leurs crochets pour injecter du venin, une substance toxique qui peut immobiliser ou tuer leur proie. Le venin peut également servir de mécanisme de défense contre les prédateurs ou les menaces perçues.

Les conséquences des morsures de serpents sur les chiens

Les morsures de vipères

Les vipères sont des serpents venimeux.

Les morsures de vipères peuvent provoquer un gonflement, une douleur, des rougeurs et un œdème au niveau de la morsure. Les chiens peuvent également présenter des symptômes systémiques tels que des vomissements, de la diarrhée, des troubles de la coagulation, des problèmes respiratoires et cardiovasculaires.

Il est crucial de consulter un vétérinaire immédiatement. Le traitement peut inclure l'administration d'antivenin, des antidouleurs, des anti-inflammatoires et des soins de soutien comme des fluides intraveineux.

Photographies : Vipère péliade.                      Vipère aspic                                              Vipère d'Orsini

                                              Photographie de Matthieu Berroneau : Deux vipères de Séoane

Les morsures de couleuvres

Les morsures de couleuvres sont généralement bénignes.

Elles peuvent provoquer une légère douleur et un gonflement local, mais ne présentent pas de danger majeur pour la santé du chien. Néanmoins, la couleuvre de Montpellier fait exception, car elle possède un venin, bien que ce dernier soit plus faible que celui d'une vipère.

Dans ce cas, une surveillance à domicile est souvent suffisante. Il est recommandé de nettoyer la plaie et de surveiller tout signe d'infection.

                                                    Photographie de Thierry Roure d'une couleuvre de Montpellier

En résumé, les morsures de vipères sont plus dangereuses et nécessitent une intervention médicale, tandis que les morsures de couleuvres sont généralement inoffensives.

Que faire en cas de morsure ?

Rester calme : Gardez votre chien au calme pour éviter que le venin ne se propage plus rapidement.

Nettoyer la plaie : Lavez la zone de la morsure avec de l'eau et du savon.

Consulter un vétérinaire : Contactez immédiatement un vétérinaire, surtout si vous suspectez une morsure de vipère.

Surveiller les symptômes : Observez votre chien pour tout signe de détresse respiratoire, de gonflement excessif ou de comportement anormal.

Prévention

Éduquer votre chien : Apprenez à votre chien à éviter les serpents.

Surveiller les zones à risque : Soyez vigilant dans les zones où les serpents sont susceptibles de se trouver, comme les herbes hautes, les rochers et les bords de rivière.

Utiliser une laisse : Gardez votre chien en laisse dans les zones à risque pour mieux contrôler ses interactions avec l'environnement.

Si vous pensez que votre chien a été mordu par un serpent, il est essentiel de réagir rapidement et de consulter un vétérinaire pour un traitement approprié.